“Ik dacht, dat doe ik wel eventjes”, blikt Daan terug op het moment dat hij op zijn 23ste het bedrijf overnam. “Maar dat viel toch best even tegen. Ik werkte wel al sinds mijn 19e bij het bedrijf. Eerst een paar dagen per week, tijdens mijn studie Commerciële Economie, en daarna fulltime. Dus ik had wel al wat gezien, maar het is toch anders wanneer je eindverantwoordelijke bent. Daar komt veel meer bij kijken, bijvoorbeeld de zorg over je personeel.”

Hollen en stilstaan

Zeker in de drainagesector is die zorg best groot. “Drainage is een branche met ups en downs, drukke en rustige tijden. De ene maand heb je twaalf man personeel nodig, de andere maand maar vier. Het is echt hollen en stilstaan. Tel daar nog de weersomstandigheden bij op, waarvan je afhankelijk bent, en dan weet je: wat je ook plant, het komt nooit zo uit.”

Taakverdeling & sfeer

Daan staat er gelukkig niet alleen voor. “Mijn broer Arjen runt de praktische kant van het bedrijf: projectleiding, transport, onderhoud aan machines, dat soort dingen. Ik werk op kantoor en onderhoud de klantcontacten.” Zo natuurlijk als deze twee hun plek innemen, zo soepel ging ook de bedrijfsoverdracht met hun vader. “We werkten natuurlijk al samen en hebben bovendien alle drie hetzelfde karakter: we hoeven niet zozeer het onderste uit de kan. Dus alles ging in goede sfeer.”

Goed ondersteund

Dat wil echter niet zeggen dat zo’n bedrijfsoverdracht eenvoudig is. “Het moeilijkste zijn de constructies die erbij komen kijken zoals het overnemen van de aandelen, het bepalen van de waarde van het bedrijf en de rente die je moet betalen. Het fijne was dat we hierin heel goed ondersteund werden door onze accountant.”

Claudia komt met nieuwe inzichten

Het was net in de tijd dat Simonse & Geus de zaken van die accountant overnam. “Dat is heel goed gegaan. Inmiddels is Claudia mijn vaste aanspreekpunt. Daar kan ik met al mijn vragen bij terecht en zelf komt ze op basis van de cijfers ook met nieuwe inzichten. Als bepaalde kosten stijgen of verhoudingen tussen omzet en winst niet kloppen, stelt ze daar vragen over en komt ze met ideeën over hoe iets beter kan.”

Van Excel naar Nmbrs

Wat beter kon, was de loonadministratie. Die werd nog in Excel gedaan. “Claudia stelde voor om op Nmbrs over te gaan, een digitaal salarisadministratiesysteem. Dat werkt heel prettig. We hebben iemand op kantoor die de administratie doet en uren invoert. Het fijne van het systeem is dat je dan soms dezelfde dag nog de loonstroken hebt. Voor de jongens is het ook ideaal, want zij kunnen zelf inloggen, hun salarisstrook inzien en kijken hoeveel vrije uren ze nog hebben.”

Oplossingen voor klimaatproblematiek

Wat voor Daan en Arjan ideaal is, is dat ze nu samen toekomstgericht verder kunnen ondernemen. “De vraag naar drainage is al jarenlang stijgende vanwege de klimaatproblematiek. In de tijd dat ik hier pas werkte, begonnen de problemen rondom verzilting en verdroging al. Waar we vroeger vooral water moesten afvoeren, willen boeren water nu zo lang mogelijk vasthouden en bufferen voor droge perioden. Dat is een interessant probleem waar wij dus oplossingen voor hebben.”

Toekomstplannen

Naar de toekomst toe hoopt Daan nog meer te kunnen bieden. “Graag zou ik ook de aanvoerkant op willen, dus richting irrigatie, wateropslag en leidingsystemen. Dan kunnen we onze klanten nog beter helpen.”

Trots op kwaliteit

Waarschijnlijk muziek in de oren van hun klanten, want die hebben de twee opvolgers al volledig in de armen gesloten. “Onze belangrijkste uitdaging was om de kwaliteit van onze diensten hoog te houden na het vertrek van onze vader”, vertelt Daan. “Vooral vorig jaar hebben we daar extra aandacht aan besteed. Dat heeft veel positieve reacties opgeleverd. Weet je, normaal hoor je een klant pas als er een klacht is. Nu namen ze spontaan contact met ons op om ons een compliment te geven. Dat zegt wel wat en daar ben ik best trots op.”